[vc_row][vc_column][vc_column_text]Chère communauté,
Hier ou avant-hier, Ellie a fait un post qui a vraiment déclenché une bonne discussion au sein de la communauté. Étonnamment, je n’ai pas encore reçu tant de messages que cela. Je réalise petit à petit que la majorité n’a aucune idée de ce que c’est que d’être un membre noir au sein de notre communauté de danseurs. Quand j’ai rencontré Ellie en avril, il était clair qu’elle était mécontente de certaines choses auxquelles je m’étais récemment accoutumées. Elle était embarrassée et blessée. Je me suis trouvé compatissant et plutôt moins fâché que je ne l’avais prévu. Un certain temps après notre rencontre, j’ai réalisé que je devrais lui rendre visite. Son post m’a donné l’impression que son ressenti lors cet événement avait empiré, et je voulais soutenir l’autre membre noir de ma communauté. Je me suis donc envolé pour San Francisco pour parler à mon ami des sentiments que l’on ressent en Amérique et au sein de la communauté de la danse blues moderne. Nous avons passé toute la journée et presque la durée totale de mon voyage à en parler. Le problème était qu’il n’y avait pas de fin en vue; pas moyen d’expliquer à quelqu’un que c’est “juste comme ça” sans se sentir mal.
Ellie a publié son post hier ou avant-hier et les réactions provenant de ma communauté sont à mes yeux plutôt inquiétantes. Ellie a demandé à tous les blancs d’arrêter de danser le blues. Selon elle, il n’y a aucun moyen de le danser sans que ça ne soit appropriatif. D’une part, je me sens concerné par la suggestion d’Ellie, mais j’ai également remarqué un grand manque de compréhension sur la façon de répondre à ce post sans rendre les gens mal à l’aise.
Selon moi, vous avez manqué quelque chose si vous répondez de l’une des façons suivantes:
« Nous devrions nous concentrer sur le fait d’amener plus de Noirs dans la communauté »
« J’ai des sentiments mais j’écoute »
« C’est utilisé à des fins éducatives »
« C’est un excellent moyen d’étudier la culture noire »
« Aucune personne noire ne se soucie de quoi que ce soit, donc … »
« Mon ami noir n’est pas dérangé par cela, donc je ne sais pas pourquoi le reste d’entre eux le sont »
« Ce fut mon éveil spirituel »
« Laissez-les entrer gratuitement »
Je pourrais les passer en revue un par un et expliquer mon malaise, mais ce n’est pas le moment. C’est plutôt le moment de se concentrer sur les sentiments de quelqu’un qui est différent de vous. Si on leur permettait d’écouter les conversations privées des Noirs des communautés Lindy et Blues, je pense que beaucoup de membres de notre communauté seraient choqués de voir à quel point nous sommes isolés, non désirés, non respectés, et dégoûtés de la façon dont nous sommes traités. Nos danses et notre patrimoine sont utilisés par une autre culture uniquement pour le plaisir, sans même nous y inclure. Il y a des valeurs culturelles inhérentes à la communauté de la danse qui ne sont pas faites pour les Noirs. Ceci est plus commun dans la communauté Lindy Hop, mais c’est autre chose dans le Blues. Les différences socio-économiques jouent également un rôle dans la capacité des noirs et des personnes de couleur à assister aux événements organisés.
Bien que j’accepte toujours la participation gratuite à des événements, je ne pense pas que cela réglera les problèmes que nous avons dans notre communauté. Nos problèmes sont culturels et profonds. Nous avons décidé ce qui est important pour nous en tant que groupe, et malheureusement cela n’inclut généralement pas les choses qui sont importantes pour les membres noirs de la communauté. Il y a une disparité dans notre nombre. Nos voix ne peuvent pas noyer des centaines de voix. Nous avons peur d’être étiquetés ou forcés de partir à cause de nos valeurs différentes. Cela signifie que nous finissons par nous sentir non entendu et isolés par rapport aux autres membres blancs de la communauté. Les voix des femmes et des non-binaires de notre communauté sont prises en compte, et pourtant les membres noirs de la communauté ne sont toujours pas entendus. Cette frustration nous amène à quitter la communauté, peu importe combien nous l’aimons, peu importe à quel point nous aimons danser.
Et donc, en toute solidarité, nous avons créé nos propres espaces et nos propres groupes Facebook, nous nous rendons mutuellement visite et nous prenons du temps pour bruncher les uns avec les autres. Tout ça pour reconnaître notre propre humanité dans une culture qui refuse de le faire.
Reconnaître les personnes qui sont différentes de vous et permettre que cette différence vous change est inouï dans notre communauté. Alors, seuls, nous caquetons et prions les uns avec les autres.
Pour une fois, nous apprécions de ne pas être « le seul ». Pour une fois, nous ne devons pas changer. Pour une fois, pouvoir être avec une personne qui a vraiment compris …
Bien que je comprenne d’où vient Ellie et que j’ai ressenti les mêmes choses, je crois que sa solution au problème ne peut pas être soutenue. Je comprends que c’est son point de vue, mais je me sens profondément blessé à l’idée de la disparition possible de quelque chose qui m’est si cher. Les blancs mis à part, entrer en contact avec le Blues, entrer en contact avec le Lindy Hop, et maintenant faire de l’Obsidian ont fait que je me sens vraiment connecté au fait d’être noir. Ma vie de famille est remplie de problèmes, et je n’aurai probablement pas d’enfants, donc pour moi, c’est mon héritage et mon patrimoine. C’est tout ce que j’ai. Peut-être que c’est l’optimiste qui est en moi qui parle, mais je préfère défier la communauté plutôt que de les voir arrêter.
Arrêter, c’est partir quand le travail devient difficile. Il y a quelques mois, j’ai demandé à un de mes amis d’écrire un post. Il a écrit d’une manière qui a transpercée le bruit d’une communauté. Je lui ai demandé d’écrire cela parce que je voulais savoir qu’il se souciait de moi, de notre amitié et de mes sentiments, plus que de son propre malaise. Il s’est réellement soucié de moi et de mes sentiments en tant qu’être humain plus qu’il ne s’est soucié de blesser les sentiments de quelqu’un.
Ces derniers mois, certains danseurs de haut niveau m’ont dit qu’ils en avaient assez de la négativité. J’ai entendu dire qu’ils démissionnent, passent à d’autres types de scènes, et cela me déçoit toujours. Je trouve que les gens de cette communauté sont de beaux parleurs, mais quand il s’agit d’agir pour améliorer les choses (se soucier, lire, sortir et rencontrer d’autres personnes), il n’y a plus personne. Peut-être que ce sont mes problèmes d’abandon qui reviennent au premier plan, mais je trouve cela beaucoup plus irrespectueux. Si vous dites que vous vous souciez, alors je pense que vous devriez mettre au travail. Je pense que vous devriez rester, souffrir, être mal à l’aise, et faire le travail. Parce que nous le faisons, et tous les jours.
Honnêtement, ça m’arrive. Oui, il existe de nombreuses façons de contribuer à rendre les personnes de race noire plus à l’aise dans la communauté. Mais il y a aussi des moyens vraiment faciles. Si vous savez que les femmes noires sont invitées à danser moins souvent que n’importe quelle autre population, faites des pieds et des mains pour leur demander de danser. Ce n’est pas une solution difficile (il y a une section sur Obsidian dédiée à cela *wink wink*). Si vous n’êtes pas végétarien, avez-vous été récemment dans un restaurant tenu par des noirs ? Pourquoi est-ce que, en tant qu’Américain, je suis censé connaître les mots associés au business, mais les Américains blancs ne savent pas qui est Tyrone.
Comment est-ce possible ? C’est encore plus gros que le fait que nous faisons des danses issues de la culture noire, ça ne devrait pas vous intéresser davantage ? Au pire vous approfondissez votre compréhension de quelque chose dont vous dites être passionnés. Mais aussi, vous pensez que vous en saurez plus sur cette culture parce que vous y entrez. Il y a une façon respectueuse et irrespectueuse d’avoir n’importe quel type d’intérêt. À l’heure actuelle, la plupart de la communauté n’essaie pas vraiment. Vos amis noirs le voient. Les Noirs qui viennent à vos évènements le voient au bout de 15 minutes. Les groupes noirs que vous embauchez vous regardent et viennent vers moi plus tard en mentionnant « ils ne comprennent pas ». Les POC qui ne sont même pas noirs le ressentent. Je n’arrête pas d’entendre la question: “Comment attirer plus de Noirs dans notre scène?” La réponse est assez simple. Rejoignez nos communautés. Devenez nos amis. Pas parce que vous ressentez une certaine culpabilité à propos de votre participation au blues en tant que blancs, mais parce que vous êtes excités à l’idée de le faire. Apprenez à changer de code. Apprenez à vous adapter aux cultures des autres. Si vous parlez souvent aux Noirs, et qu’ils n’ont pas vu ou fait certaines choses que vous-mêmes avez faites, c’est que cela ne fait probablement pas partie de notre culture. Par exemple, parler du patriarcat, particulièrement avec moi, va m’embarrasser. Notre culture est matriarcale, cela ne veut pas dire que le sexisme n’est pas présent, mais nous utilisons un système entièrement différent. Nous ne vous parlons pas de certaines choses que selon vous nous faisons. C’est une chose qui peut facilement encourager les gens à partir. Vous ne devriez jamais supposer qu’une personne qui est différente de vous est exactement comme vous, ou qu’elle a les mêmes croyances. C’est votre travail en tant que personne intéressée d’apprendre à régler cela. Juste comme nous le devons.
Oui, clairement il y a aussi des choses importantes à accomplir, mais faire les petites serait déjà bien. Au moins, essayer. J’aime cette danse, cette forme d’art. Cela me connectera à mon passé et à mon avenir. Mais le nombre de personnes qui sont blessées en regardant les gens qui ne se soucient pas d’eux est horrible. Et faire de la danse sans contextes, sans connaissances, sans les noirs dans votre vie, c’est juste irrespectueux à beaucoup de niveaux. L’une des solutions est celle d’Ellie : Arrêtez de le faire. Je crois que c’est une solution et que son point de vue est tout à fait valable. Mais selon moi, je vous demande de reconsidérer les choses que vous appréciez, je vous demande de vous éduquer et de demander aux gens de votre vie ce qui les ferait se sentir mieux. Apprenez à les connaître et sachez ce qui les ferait se sentir mieux. Cessez de permettre à vos amis, vos instructeurs, votre personnel, de nous marcher dessus. Ne vous souciez-vous pas des sentiments de vos amis ?
Pour résumer. Ellie dit que vous devriez arrêter de danser le blues parce que vous vous l’appropriez. Si vous ne décidez pas d’arrêter de faire cette danse, ou le Lindy d’ailleurs, faites des efforts pour ne pas vous l’approprier en premier lieu. Dansez-vous avec des personnes noires non “célèbres” ? Invitez-les à dîner ? Aidez les pour leur coiffure et leur maquillage? Pouvez-vous éviter les évènements les plus coûteux si vous n’êtes pas invité et est-ce votre truc ? Votre équipe est-elle diversifiée ? Qu’en est-il de vos professeurs ? Avez-vous des amis noirs? Est-ce que vous insistez pour que vos amis fassent aussi ces choses ? Rejoignez une communauté, tendez la main, faites du travail anti-rascisme, défendez-nous quand nous ne sommes pas là. Pour être une communauté diversifiée, les gens doivent être ouverts à la compréhension des gens différents d’eux-mêmes et les encourager à être là. Mon espoir est que ça aille mieux alors je me sens moins comme un étranger dans une danse créée par mon propre peuple. J’ai entendu dire que notre subculture s’efforce d’être meilleure que le monde extérieur. Ne pars pas, fais le job.
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